ビフィズス菌は善玉菌の代表で、乳酸菌の中のひとつです。ビフィズス菌はアミンやアンモニアなどの有害物質の発生を抑える働きがあります。母乳で育てられた乳児の腸内細菌の９５％はビフィズス菌で占められていますが、粉ミルクで育てられた乳児は、ビフィズス菌が少なく下痢や便秘を引き起こしやすくなるといわれています。
ビフィズス菌を腸内で増やすには、乳糖やオリゴ糖、食物繊維などを摂ることも必要です。

ビフィズス菌の主な効能としては整腸作用があります。また体の免疫力を強化したり老化やガンにも効果があることも分かってきました。ビフィズス菌は、腸の蠕動を促進し、正常な便通を促します。治験では、便秘患者にビフィズス菌を与えると、便性が改善され同時に糞便中のビフィズス菌数が増加しました。